Крис Гарднер, будучи отцом-одиночкой, посвящает все свои силы воспитанию пятилетнего сына. Несмотря на скромный доход от работы продавцом, он стремится создать для ребенка атмосферу заботы и радости. Однако финансовые трудности становятся непреодолимыми — накопленных средств не хватает даже на аренду жилья, и вскоре их выселяют из квартиры.
Оказавшись без крыши над головой, Крис не опускает руки. Он находит возможность устроиться стажером в престижную брокерскую фирму, видя в этом шанс на стабильное будущее. Единственным препятствием становится отсутствие оплаты в течение всей шестимесячной стажировки, что заставляет отца проявить невероятную стойкость ради заветной цели.